肝炎ウイルスとは、肝細胞内で増殖するウイルスが原因で起こる肝炎をウイルス肝炎と呼びます。
これは、現在Ａ型肝炎ウイルスからＥ型肝炎ウイルスまでの５種類が確認されています。この他にもＧ型・Ｆ型なども存在すると考えられてきているので今後、増えていくでしょう。この肝炎ウイルスは、流行性肝炎を引き起こすＡ型肝炎・Ｅ型肝炎と、血清肝炎を引き起こすＢ型肝炎・Ｃ型肝炎・Ｄ型肝炎の２種類に分けられます。

ウイルス肝炎

流行性肝炎は、基本的に経口感染性で発熱・全身倦怠感・下痢などの症状が出るが、ほとんど死に至ることは無く、自然治癒で回復します。血清肝炎は、血液を介して感染する肝炎であり、慢性肝炎⇒肝硬変⇒肝臓がんとなる可能性もあるのでしっかりとした治療が必要になってきます。

３大ウイルス肝炎

Ａ型肝炎

Ｂ型肝炎

Ｃ型肝炎

その他のウイルス肝炎

■Ｄ型肝炎
Ｄ型肝炎は、δ肝炎と呼ばれ、Ｂ型肝炎と一緒に感染します。このＤ型肝炎はイタリア地方に多く、日本ではほとんど存在しません。Ｄ型肝炎の特徴は、Ｂ型肝炎と一緒になり、劇症肝炎を誘発する事です。しかし、日本では、まだ劇症肝炎を引き起こした例はないです。
ヨーロッパでは、麻薬常用者・血友病患者に良くみられます。

ウイルス性肝炎

■Ｅ型肝炎
Ｅ型肝炎は、ヒマラヤ肝炎との言われており、ヒマラヤ水から感染します。ネパールやインドを中心としたヒマラヤ地方に多くみられる病気です。
Ａ型肝炎と同じように急性肝炎を引き起こすだけで、慢性肝炎になることはありません。妊婦がＥ型肝炎にかかるとその40％が劇症肝炎で亡くなるといわれているので旅行の歳には気をつけましょう。

その他として、Ｆ型やＧ型の存在が疑われていますが、今のところ確証はありません。

ウイルス性肝炎	ウイルス性肝炎は、その名の通り、肝炎ウイルスが原因で発症します。この種類は、Ａ型・Ｂ型・Ｃ型に加えて、現在では、Ｄ型・Ｅ型の肝炎も発見されています。
薬剤性肝炎	服用した薬が原因となります。この中には、２種類の肝炎があり、中毒性肝炎とアレルギー性肝炎に分類されます。
自己免疫性肝炎	若い女性や更年期の女性によくみられる自己免疫性肝炎。原因は不明な点も多いが、免疫機構が異常をきたして、肝機能障害を引き起こす病気です。
アルコール性肝炎	アルコールが原因で発生するアルコール肝炎。もちろん、日頃からお酒を良く飲むかたに良くみられ、症状としては、発熱や腹痛が急に表れます。